在《辞源》中，“价”，在古代只有“jie”音，而无“jia”的读音。价（“jie”）通“介”，其本义有“披甲之人”和“在宾主之间传话之人”的意思。古文中常见的“小介”，指的就是这后一类人。至于“价”的“jia”的读音，则是后来才有的。从古文中的这个解释来看，“价”，其实指的不是别的，就是指“媒介”的意思。

　　而“值”，在古文中则有：“［１］、相遇；［２］、相当；［３］、物价；［４］、执持”这四个意思。从其中第三个意思“物价”来看，显然“值”字有“物与物之间的媒介”的意思。那么，当我们联系到人类起初的物物交换行为时，这个“值”显然就是指“物与物进行交换时的媒介”的意思。也就是说，人与人之间进行物物交换时的媒介和纽带就是物的“值”。下面，我们来寻找一下把物与物的交换联系起来的纽带或者说媒介是什么？进而来确定“值”在此时的确切含义应该是什么？

 

     众所周知，交换行为的发生根源于交换双方彼此对对方产品的需求，也就是说根源于对方产品可以对自己产生的效用。如果一个交换行为不是对交换双方都有用或者说都有利的话，交换行为显然是不会发生的。我想这一点我就不用多说了，任何人都不会去做一件自己认为毫无意义的事，去交换一个对自己而言毫无意义的产品！显然，只有物的效用才是把物与物的交换联系起来的纽带或者说媒介，也只能是物的效用才是把物与物的交换联系起来的纽带或者说媒介。这样一来，我们便可以说，“值”在此时的确切含义就应该是指“物的效用”或者直接说是指“效用”的意思。

 

     显然，当把“价”与“值”放在一起来讨论“价值”的含义时，由于“值”是指“物价”或者说“物的价”的意思，那么此时的“价”字也就只能是指“物价里的价”，也就是“物的效用”或“效用”的意思。既然此时的“价”与“值”都是“物的效用”或“效用”的意思。于是我们便可以说此时的“价值”就是指“物的效用”或“效用”的意思。

 

    这样一来，我们便为“价值”一词从词源上找到了它在古汉语中应有的含义！

 

    另外，有些人提到价值一词来源于西方，应该从西方的value（价值）一词来寻找价值的词源解释，我想说明一下的是，其实，应该是value一词来源于西方，而不是价值一词来源于西方。价值一词只是对value一词的翻译，它有它自己的汉语词源！

 

    其实，人类的语言是相通的，下面我们就从value的词源来考察一下它的含义。在网友转帖的一篇文章中，我看到了有这么两句话——“value（价值）一词来自拉丁语valere。从词源学讲，这个词的词根的意义十分模糊，其意义遍及所有方面，从是好的到具有体力或勇猛。它在14世纪进入英语。”虽然，我现在无法具体考证它的来源，但就其内容而言，我分析应该不会有错。所以，我就暂且以它做为分析 value词源的依据了！既然 value一词的词根意义很多，那么我们就从“好的”、“具有体力”和“勇猛”中往外抽象和归纳一下。“好的”显然是个形容词，一般被用于评价事物或行为，那么我们就要思考一下了，人们为什么会对事物或行为做出“好的”的评价呢？显然，只有当一个事物或行为对人们产生了正的作用或者说效用时，人们才会做出“好的”的评价。否则，没有任何理由让人做出上述评价。显然，我们可以将“好的”的含义理解为“认为有效用”。“具有体力”和“勇猛”，这两个词显然是被用来描述人的，那么人具有体力或勇猛了又能怎么样呢？当我们把它们放在古代农业社会的情况来考察时，发现具有体力就可以就可以更好的生产和劳动，勇猛就可以更有效的抵御敌人和保护自己，都是可以为自己或他人带来正的作用或者说效用的。显然，我们也可以将“具有体力”或“勇猛”的含义理解为”可以带给人效用”。显然，这几个词所共有的特征就是它们都必须包含有“效用”的成分在里边。这样一来，我们便可以顺理成章地将value一词在词源意义上的含义归结为“效用”。