谈到地区间的竞争，我们中国人并不陌生，我们的主流文化就是在地区间竞争形成的。中国主流文化形成于一个非常辉煌灿烂的时期即战国时期，当时的竞争和现在的竞争有一点区别，当时是用武力来竞争。从知识分子的角度来看，知识分子是特别喜欢竞争的，看一看当初的东周列国，当时的知识分子有儒家、有道家、有墨家、等等，知识分子每到了一个国，君主就非常谦恭，礼贤下士，问“先生有何见教”，在这样一种竞争环境中知识分子地位非常高。为什么？因为在竞争的压力下，各个地区、各路诸侯都要寻找致胜的法宝。我们加入WTO后，各个地区也面临着竞争，感受到竞争的压力。包括我们大连在内，可以说我们举办了这样一个电视论坛也是对这种竞争的反应。这是我们要重视地区间的竞争第一点。

　　第二点，我讲一讲竞争中的自然因素和人为因素。我们仔细观察一下不同地区间的兴衰，就会发现地区的发展依赖两种资源，也叫两种因素。一种叫做自然因素，一个比较确定的不会变化的非常重要的因素。一个地区要发展要有本地区拥有的优势资源。这些资源包括本地自然资源，比如说本地有煤矿、有石油，还有一种资源是比较接近自然资源，就是人文历史资源，比如说有些地方它有祖宗留下来的名胜古迹，像西安、北京这样的地方，这类资源给这些地区发展带来非常重要的优势。还有另外一类的地区资源，这类地区资源和本地区的地理位置相关，尤其到了近代以后，地区的兴衰、城市的兴衰和城市地区在地理位置和相关的贸易通道之间有非常密切的关系。我们可以看一看中国历史上有很多这种兴衰的故事，比如丝绸之路，丝绸之路在汉代以后是一个非常发达的一条商路，在这条商路上有很多非常好的城市，假如我们现在要到新疆去一路上可以看到许多古遗址，如高昌故城、交河故城。这些都是当初非常繁荣的城市，今天已经衰落了，这和丝绸之路的衰落有关。中国沿海的一些城市，如泉州市，在我们的传统社会中也是非常发达的一个城市。但是近代以来，重要的出海口、重要的港口不设在泉州这个地方了，所以这个城市相对于古代繁荣时期来讲，它的地位不像原来那么重要了。就是说一个城市的兴衰和一个城市在贸易通道上的地位位置非常相关的，我觉得这是一类因素。

　　这个因素给我们一些提示，也就是说第一，我们一个城市要想发展必须要考虑它的优势资源，即它的自然资源是什么，人文历史资源是什么，还有就是它在贸易通道上的地位如何。第二，要考虑的就是一个城市所处的地位。某种意义上来讲这是上帝给你安排的，你的竞争不能超越这个范围。举个例子，大连的地理位置和上海的地理位置就很不相同，从这个意义上来讲，假如有人提出口号说我们哪一年要超过上海，我觉得是不现实的。在某种意义上来讲你的自然资源、你的地理位置决定了你的发展潜力和前景，这点要有非常清晰的认识。第三，我觉得这样一种判断，告诉我们竞争对手是谁。比如说在地理位置上和大连比较相近的哪些地区哪些城市是我们真正的竞争对手？那么可能有哪些外资或人才要选择他的投资去向，他可能会在几个相类似的城市之间进行选择？这个时候，我们能够发现我们的竞争对手是谁。确定竞争对手，这点是很重要的。

　　一个城市的发展，一个地区的发展，除了和本地区的自然资源和地理位置相关以外，还有一个因素叫做人为因素。这个人为因素非常重要的一点就是本地区的各种制度、文化环境，而这种制度、文化环境是和人的作为相关。我举一个很简单的例子，比如上海，在49年以前是东亚最大的城市，但是49年以后它在逐渐衰落，一直到了90年代初，上海已经衰落得不成样子了。另外一个城市就是香港，香港原来跟上海是没法匹敌的，上海成为东亚第一大城市的时候，香港不是一个很重要的城市。后来香港超过了上海。一个最重要的原因就是在49年以后我们关闭了上海的各种证券交易所，关闭了上海作为一个贸易口岸的大门。上海在49年以后一直到改革开放90年代初，其定位只是一个工业城市，它不是一个贸易城市，也不是一个金融中心。作为贸易通道上，非常重要的枢纽功能没有发挥作用。在上海作为中国贸易口岸、中国金融中心的地位也被削弱了，甚至被取缔了以后，香港这个城市崛起了，发展了，取而代之了。香港从60年代、70年代到80年代有非常巨大的发展。这并不是地理位置所造成的，而是人为因素造成的。也就是说人们改变了它的制度环境，制度环境反过来对这个地区的发展产生作用。我觉得这点要充分认识到，认识到这点我们今天才能重视一点。大连的地理位置和自然资源，是既定的，是上帝给的，我们这些人能有什么作为？我们要通过自己的作为去改变大连的前途。